국내 리튬이온배터리 소재 전문기업 에코프로그룹이 광업 사업에 진출해 원자재 공급망을 확대하고 있다. 회사는 최근 정기주주총회에서 '국내외 자원의 탐사·채취·개발'을 사업목적에 추가하는 내용의 정관개정을 승인받았다. 이는 해외 광산 투자를 통해 원료 공급망을 다각화하고 안정화하려는 시도로 풀이된다.
에코프로그룹은 그동안 대부분의 원자재를 중국에서 수입했지만 최근 동남아와 유럽으로 공급처를 다변화했다. 공급망을 더욱 확보하기 위해 Ecopro는 북미 또는 남미에서 지분 참여를 통해 광물 회사에 투자할 계획입니다. 이를 통해 회사는 광산 회사에 대한 영향력을 행사하고 안정적인 원자재 공급을 촉진할 수 있습니다.
또 에코프로는 SK온, 중국 전구체 생산업체인 GEM과 합작법인을 설립해 새만금산업단지에 2024년 말까지 연산 5만톤 규모의 전구체 생산공장을 건설한다. 전구체의 원료는 인도네시아에 위치한 별도의 3개 회사 합작 회사에서 생산하는 니켈 중간체입니다.
또한 에코프로그룹은 지난해 9월 독일 AMG리튬과 수산화리튬 공급계약을 체결, 내년부터 연간 5000t 규모의 수산화리튬을 공급받을 계획이다. 에코프로그룹의 자회사인 에코프로비엠은 올해 3분기부터 시운전 예정인 AMG리튬의 독일 비터펠트 볼펜 공장에서 수산화리튬을 공급받는다.
에코프로의 광산 진출은 이차전지 원료의 안정적인 공급망을 확보하기 위한 전략의 일환이다. 회사의 광업 사업 확장을 통해 공급업체를 더욱 다변화하고 제품의 안정적인 원자재 공급을 촉진할 수 있습니다.
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